Los Residuos
Residuos. Sector Primario
¿Qué es un residuo?
Son numerosas las definiciones de residuos, entre otras, destacamos:
«Cualquier sustancia u objeto que su poseedor deseche o tenga la intención o la obligación de desechar» (Ley 22/2011, de residuos y suelos contaminados).
«Los productos de desecho sólidos, líquidos y gaseosos, generados en actividades de producción y consumo, que ya no poseen valor económico y que no pueden ser aprovechados por la falta de tecnología adecuada o por la inexistencia de un mercado para los posibles productos a recuperar» (OCDE, organización para la cooperación y el desarrollo económico).
Clasificación de los residuos
La procedencia y los tipos de residuos son muy variados y, para clasificarlos podemos aplicar diferentes criterios. Según su estado físico podemos hablar de residuos sólidos, líquidos y gaseosos. Si atendemos a sus características diferenciamos entre residuos peligrosos, sanitarios, asimilables a urbanos (RSU), de envases y embalajes, etc. Si nos centramos en su actividad podemos mencionar a los residuos radiactivos, inertes, orgánicos, etc.
Quizá la clasificación más útil se basa en su procedencia, en función de la actividad antrópica, pudiendo distinguir en este caso tres grandes grupos:
Residuos generados por el sector primario:
Agrícolas: rastrojo, paja etc.
Ganaderos: estiércol, purines, animales muertos, etc.
Forestales: productos de podas, serrín, madera quemada, etc.
Residuos generados por el sector secundario:
Industriales: chatarra, escombros, plásticos, etc.
Radiactivos: restos de minerales de uranio y otros isótopos.
Residuos generados por el sector terciario:
Residuos sólidos urbanos
Residuos sanitarios
En nuestro caso, serán los primeros, residuos generados por el sector primario, los que ocupen más nuestra atención.
Residuos Generados por el Sector Primario en España
Son los generados en las actividades agropecuarias (agricultura y ganadería) y forestales (silvicultura).
Incluyen residuos como plaguicidas, abonos, insecticidas, restos agrícolas, purines y excrementos. Ramas, hojas, cortezas, raíces, serrines, etc.
Se generan en cantidades importantes y de forma dispersa, por lo que son de difícil control y constituyen una de las principales fuentes de contaminación del suelo y de las aguas superficiales y subterráneas.
Poseen un elevado contenido en materia orgánica y por ello son empleados como abonos o para la elaboración de los mismos (compost). Otra utilidad es la de su empleo como fuente de energía (BIOMASA).
La biomasa constituye un residuo útil, que puede ser aprovechado para la elaboración de subproductos, como combustibles, fertilizantes y productos de alimentación animal.
En la tabla adjunta incluimos un resumen del tipo de residuo, de la actividad primaria que lo genera, y de la utilización principal del mismo:
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ACTIVIDAD |
RESIDUOS |
UTILIZACIÓN PRINCIPAL |
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Agrícola |
Ramas, paja, tallos, cascarillas |
Combustibles, fertilizantes, alimentación animal |
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Forestal |
Copas, ramas, matorrales, hojas |
Combustible |
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Ganadería |
Sangre, huesos, sebo Excrementos |
Abonos, alimentación animal, biogás |
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Otros: Cultivos energéticos, excedentes agrícolas |
Restos vegetales y animales |
Biocombustibles, abonos |